the lost art of making mixtapes.

Recently, someone asked me to make him a mixtape. Mixtapes are cool as fuck and remind me of my childhood. And High Fidelity! One of my favourite novels/films. Here's a quote:

"To me, making a tape is like writing a letter. There's a lot of erasing and rethinking and starting again. A good compilation tape, like breaking up, is hard to do. You've got to kick off with a corker, to hold the attention (I started with "Got to Get You Off My Mind," but then realized that she might not get any further than track one, side one if I delivered what she wanted straightaway, so I buried it in the middle of side two), and then you've got to up it a notch, or cool it a notch, and you can't have white music and black music together, unless the white music sounds like black music, and you can't have two tracks by the same artist side by side, unless you've done the whole thing in pairs and...oh, there are loads of rules."

So yeah, here's the result:

side a

Battles - Race:in - post-rock on speed to start the thing off
120 Days - Sleepwalking - krautrockish song with amazing lyrics
Florence and the Machine - Kiss with a Fist - already promoted enough

Guillemots - Trains to Brazil - best song by one of my favourite bands

TV on the Radio - Wolf Like Me - already promoted enough

Neutral Milk Hotel - In the Aeroplane over the Sea - with lyrics like 'but for now we are young, let us lay in the sun and count every beautiful thing we see' it's great for the summer, has some very cool weird noises

Of Montreal - Bunny Ain't No Kind of Rider - from the same Elephant 6 collective as Neutral Milk Hotel, psychedelic and fun

Future of the Left - Manchasm - great to sing along to

My Latest Novel - When We Were Wolves - the Scottish answer to Arcade Fire

Les Savy Fav - The Sweat Descends - post-punk heroes play very tight

Broken Social Scene - Swimmers - summery song, vocals by Emily Haines and a great lyric: 'if you always get up late, you will never be on time'

Sonic Youth - Kool Thing - a good mixtape needs some Sonic Youth

side b

Phosphorescent - Wolves - even better than internet hype Bon Iver

Fleet Foxes - White Winter Hymnal - americana with very cool vocal harmonies

Cat Power - Metal Heart (Moon Pix Version) - one of the loneliest songs ever recorded, you can almost literaly feel Chan's pain

Jens Lekman - Maple Leaves - Jens' lyrics are great as always

Keren Ann - Right Now & Right Here - cute voice, nice strings, the choir in the end is fuckin' life-affirming

Lightspeed Champion - Galaxy of the Lost - London based singer-songwriter, nice backing vocals by Emmy the Great

Múm - Weeping Rock, Rock - this song sounds exactly like the title promises

Joanna Newsom - Monkey & Bear - Joanna's quirky voice, the excellent instrumentation and lyrics about a monkey and bear in love make this song nine and a halve minutes of pure bliss

Emily Haines & the Soft Skeleton - Winning - what's better to end a mixtape than the soothing voice of sweet Emily

#30: TV on the Radio - Return to Cookie Mountain (2006)

'Return to Cookie Mountain' is the second album from the Brooklyn-based (isn't everyone, nowadays?!) TV on the Radio. This album is like a puzzle that clicks together after a while and gets better with every listen. It's experimental and challenging without being pretentious. Obvious standout-track is 'Wolf Like Me', a dark, upbeat rocksong. It's catchy and raw, and one of the best singles from recent years. 'Wolf Like Me' will drag you into this album, but the other songs will make you stay. They are less upbeat but will slowly claw their way in to your heart. The vocal harmonies and the dense structure of layer upon layer reveal their beauty only after a few listens. 'Province' (a collaboration with David Bowie) is a hopeful song about love: Love is the province of the brave. 'I Was A Lover' is less optimistic: I was a lover, before the war. Also: And we don't make eye contact / When we have run ins in town / Just a barely polite nod and look at stairs towards the ground. The album closes with the epic 'Wash the Day Away'. It is noisy and exciting and leaves you with one wish: to listen again.

So... another list!

Since this is mainly a music blog and I haven't posted any musicrelated stuff lately, I decided to make another list. This time of my favourite ever albums. These are the albums I enjoy from the first to the last second. I have rated them based on MY enjoyment. I don't want a generic NME-list of critically aclaimed albums.

You might notice a heavy bias towards 00s' albums but hey, I am a child of my time and 83,5% of my music is from the noughties (please don't ask me how I know this).

kleine, fijne dingen

Na mijn ergernissen van even geleden, nu een lijst van kleine, fijne dingen die m'n dag kunnen maken:

-een berichtje krijgen voor je verjaardag van iemand die je al een tijdje niet meer zag en waarvan je niet onmiddellijk een berichtje verwachtte

-handgeschreven brieven krijgen (al eeuwen geleden)

-onverwacht een liedje horen dat perfect je gemoedstoestand weergeeft

-'s avonds alleen wandelen in het historisch centrum van Antwerpen

-échte mails krijgen van mensen die je kent

-mensen die oprecht en enthousiast zijn over iets, het maakt dan niet zo veel uit wat dat iets is

-dammen in 't Lastig Portret

-mooie meisjes die ook nog eens intelligent zijn, én vriendelijk tegen je doen

-eten dat voor je gemaakt wordt, al is het maar een boterham met kaas

-bizarre/absurde conversaties over 'IJsland'

-dromen!

-slapen, op alle momenten en op alle plaatsen

-een lange, warme douche

-een uitgebreide sterrenhemel wanneer je naar huis rijdt van uitgaan

-naast iemand zitten en kunnen zwijgen

-een liedje horen en spontaan beginnen te dansen

-leuke woorden

-moeilijke woorden gebruiken in alledaagse conversaties

-het moment dat je een goed boek dichtslaat omdat het uit is

-een liedje waarvan je dacht dat alleen jij het kende horen in een openbare omgeving (café, ...) of op de radio

-naar mensen kijken

-wakker worden, uit het raam kijken en merken dat er een dik sneeuwtapijt ligt

-regen horen op je dakraam wanneer je in je bedje ligt

-onweer

-subtiele woordspelingen, of mensen die in het station van Antwerpen bij alle reclameborden de Clearchannel in 'Liarchannel' veranderen

-wanneer je al je werk gedaan hebt en even aan niets moet denken

-een knuffel krijgen

-een van je lievelingsalbums beluisteren nadat je het een tijdje niet meer hoorde, én het nóg beter vinden dan de vorige keer

-lucid dreaming

-bedankt worden omdat je de deur openhoudt voor iemand die je niet kent

-lang opblijven om muziek te beluisteren

-voorgelaten worden aan de kassa omdat je maar enkele dingen koopt (of andersom)

-wandelen in een bos

-wanneer je alleen wandelt in een stad en lichtjes de weg kwijt bent: zelf de weg terugvinden

-een open haard

-wakker worden en je realiseren dat het weekend is

<3<3<3

Happy Birthday to Me (Jun. 20)

Listening to Bright Eyes' 'Happy Birthday to Me (Feb. 15)' is a traditional habbit on my own birthday (today! this is not a hint...). The song is a bit sad (eufemism for fuckin' depressing) and although I feel quite light-hearted, it was good to hear it again. Because it's utterly beautiful and has a very clear and important message. I love it with all of my heart. You should too.

Here are the lyrics and some crappy fanmade video I found on YouTube:

All eyes on the calendar

Another year I claim of total indifference

To here, the days pile up

With decisions to be made, I'm sure all of them were wrong

Into this song I send myself

And with these drinks I plan to collapse

And forget this wasted year, these wasted years

Devoted friends, they disappear

And I'm sorry about the phone call and needing you

Some decisions you don't make

I guess it's just like breathing or not wanting to

There are some things you can't fake

I guess that it's typical

To cling to memories you'll never get back again

And to sort through old photographs

Of a summer long ago or a friend that you used to know

And there below

His frozen face

You wrote the name and that ancient date, that ancient date

And you can't believe that he's really gone

When all that's left is a fucking song and

I'm sorry about the phone call; and waking you.

I know that it is late,

But thank you for talking, because I needed to.

Some things just can't wait.

Soundtrack to this post: Mystery Jets - 21

jump?!

Als ik in de auto stap is het eerste wat ik doe een fijn muziekje opzetten. Iets met een leuk ritme of zomerse gitaartjes is ideaal. Zo ook vandaag. Eject, en wat tref ik aan? Een of andere jumpstyle-cd. Mijn gezicht vertrekt en ik begin te vloeken op de marginaliteit van dit object en hoe deze geluiden (ik weiger het muziek te noemen) inferieur zijn aan alles wat ooit op band gezet is, inclusief de Crazy Frog.

Moeder de vrouw, nul muzikale achtergrond, probeert me wat de bedaren door te zeggen dat het ieder's eigen keuze is en dat het allemaal subjectief is. Normaal een stelling waar ik volledig achtersta, maar in dit geval raak ik nu pas echt op dreef...

"Ten eerste is het niet de keuze van mijn zus om naar leeghoofdige jump te luisteren, maar van haar hersenloos vriendje, en ten tweede: nee, dat is niet allemaal subjectief, als je het verschil niet hoort tussen jump en pakweg Arcade Fire heb je waarschijnlijk geen oren. Jump is het laagste wat de mensheid ooit voortgebracht heeft, zelfs lager dan de Holocaust."

Stilte.

Maar hey, denk ik even later. Laat ik de woorden van mijn moeder maar eens in haar gezicht terugkegelen. Ik bekijk de zelfgemaakte compilatie-cd'tjes die ik bewaar in een mapje en beklaag me dat ik geen hardcore, techno, Joanna Newsom of 65daysofstatic bijheb.

My Bloody Valentine dan maar. Ik draai nog even aan de volumeknop. Geen reactie. Even 'Declare Independence' van Björk proberen. Een grijns verschijnt op mijn gezicht wanneer ik de noise hoor openbreken.

Moeder is onvermurwbaar. Ik probeer het met 'Atlas' van Battles en om extra irritatie te kweken speel ik de drumpartijen al luchttrommelend na. Normaal zou ze nu al lang gevraagd hebben om 'dat lawaai wat stiller te zetten' maar ze vertikt het. Ik schuif Future of the Left in de cd-speler en kweel vrolijk mee: Colin was a pussy, a very pretty pussy.

De reactie blijft uit en mijn opties minderen. Ook Crystal Castles, M83 of Fugazi hebben weinig effect. Opeens heb ik een geniaal plan: Godspeed You! Black Emperor. Ouders begrijpen niets van post-rock. Ze snappen het niet. Waarschijnlijk omdat ze niets kennen uit 'de goede oude tijd' dat er op lijkt. Laatste poging dan maar.

Moedeloos zet ik een liedje van Jens Lekman op. Ik geef me over.

((PS.Sommige details van dit verhaal zijn of zijn niet lichtjes aangedikt.))

Your Bloody Valentine?! My Bloody Valentine!

Yesterday, shoegaze heroes My Bloody Valentine played their first gig in 16 years. I think the setlist looks rather terrific:

'Only Shallow' / 'You Never Should' / 'Honey Power' / 'I Only Said' / 'Cigarette In Your Bed' / 'Thorn' / 'Nothing Much To Lose' / 'To Here Knows When' / 'When You Sleep' / 'Slow' / 'Blown A Wish' / 'Soon' / 'Feed Me With Your Kiss' / 'Sueisfine' / 'You Made Me Realise'

All the classics are there: Only Shallow! To Here Knows When! Blown A Wish! Soon! I'm still gutted that the Irish band didn't announce any festival shows in Belgium. Was hoping for them to play Pukkelpop but since the headliners are already confirmed, I don't think there's much hope left.

Shoegaze's defining album 'Loveless' is one of my favourites ever, and I think you should hear this album at least once before you die. Opener 'Only Shallow' has some weird but awesome noises in the beginning and is the closest you get to hot, hot sex without actually having hot, hot sex. If that doesn't convince you to listen to the song, I don't know what will:

Auf Wiedersehen Schweiz

Tijdens een groot voetbaltoernooi zonder de Belgen (dit is een pleonasme, niet?!) ontwikkel je haast automatisch sympathie voor een of ander land waar je voor de rest niets mee te maken hebt. Zo konden onder andere Kroatië, Ierland, Ghana en Australië in het verleden al op mijn support rekenen. Deze keer heb ik het wel voor de Zwitsers. Niet het meest sexy voetballand, hoor ik je zeggen, maar met hun ongebreidelde aanvalsdrang konden ze mij alvast bekoren. Als je ze nog niet zag spelen geloof je het waarschijnlijk niet, maar ze hebben ook een uitstekende ploeg: een modern middenveld met Fernandes en Inler (don't worry, ik kende die gasten ook niet), technisch vaardige spitsen met Derdiyok en Vonlanthen en een vechtlust die perfect belichaamt wordt door de geweldige Ludovic Magnin (deze foto typeert 'm helemaal).

Het is dan ook doodjammer dat Zwitserland na twee wedstrijden en nul op zes al uitgeschakeld is. Vooral omdat het veel meer verdiende! Tegen Tsjechië waren de Zwitsers negentig minuten lang de betere ploeg en de 0-1 eindscore deed de waarheid geweld aan. Ook tegen de Turken verdienden ze meer dan een 1-2 nederlaag, die er trouwens pas in de toegevoegde tijd kwam. Op de beslissende momenten ontbrak het hen vooral aan scorend vermogen en een tikkeltje geluk. Dat speelt nu eenmaal mee in het voetbal en zo mag ik op zoek naar een nieuwe favoriete ploeg. De Duitsers dan maar?

Soundtrack van deze post: M83 - Dead Cities, Red Seas & Lost Ghosts. Bekijk het geniale 'Run Into Flowers' hieronder:

gerechtigheid?! leedvermaak?!

Dit kon ik jullie niet onthouden:

BON JOVI-TICKETS AAN LAGERE PRIJZEN ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­

Bon Jovi treedt zaterdag op in het Koning Boudewijnstadion in Brussel. De zwakke voorverkoop doet de organisatoren kiezen voor een noodoplossing. Op het internet biedt Lion Productions via een "wedstrijd" kaartjes aan voor 25 euro, een derde van de prijs.

"Dit wordt door het management opge- drongen", zegt Ludo Swennen van Lion Productions in de Concentra-kranten. "We wilden dit niet eerder doen om mensen die meer betaalden niet boos te maken."

Bon Jovi scoorde met nummers als "Bed of roses" en "Always".

Bron: teletekst één

PS. Kele Okereke = held:

Do you want my side, my side of the story?!

Eerst even dit: België, wake up! Het optreden van de geweldige Guillemots in de Orangerie van de Botanique kende maar een magere opkomst. Wanneer gaat we deze prachtgroep eindelijk massaal ontdekken en koesteren, want dat ze dat verdienen staat buiten kijf.

Nochtans begonnen ze maar slapjes aan hun optreden. Nummers als 'Made Up Love Song #43' en 'Clarion' die op plaat weten te begeesteren, misten live wat bezieling. Ook 'Last Kiss', gezongen door de bloedmooie, Braziliaanse contrabassiste kon het tij niet keren. Gelukkig duurde dit niet lang: de kippenvelballads 'Falling Out of Reach', 'Words' en vooral 'If the World Ends' overtuigden wel. Het absolute keerpunt was misschien wel 'We're Here'. Fyfe Dangerfield speelde dit nummer ingetogen solo op zijn akoestische gitaar en kon daarbij zijn vocale kwaliteiten uitgebreid tonen. Het concert zou daarna geen enkel minder moment meer kennen.

Waar eerst vooral de rustigere nummers de hartjes aan diggelen sloegen, was het daarna aan de upbeatnummers om terug een lach op het gezicht van de aanwezigen te toveren. Single 'Get Over It' bijvoorbeeld, dat schippert tussen noise en melodie zonder ooit de koers te verliezen. Of 'Kriss Kross', een rollercoaster van een song die minstens vijftig ideeën bevat en toch niet overladen klinkt. Wat Guillemots interessant maakt is dat ze de nummers niet per se willen spelen zoals op plaat. Dan staat de gekke drummer opeens te zwaaien met een gigantische koebel, om maar iets te noemen. Of Dangerfield die al meppend op een scheel van een vuilnisbak een polonaise opstart in de zaal.

De absolute kleppers kwamen er pas in de bis. 'Trains to Brazil' is een song over de aanslagen in Londen en een geliefde verliezen en slaagt er toch in optimistisch te klinken. Voor mij is dit het beste popnummer van de laatste 'tig jaar. Live kunnen ze natuurlijk geen heel orkest meenemen en dus klint het nummer wat meer stripped down. Zo zingen Fyfe en de Braziliaanse schone de blazersarrangementen: verdienstelijk, maar niet hetzelfde als op plaat. 'Sao Paolo' mocht het optreden op epische wijze afsluiten. Het zijn eigenlijk minstens drie nummers in elkaar en gaat vlotjes over de tien minuten. Guillemots op zijn best.

edit: de Braziliaanse schone blijkt een Canadese te zijn. De gitarist is Braziliaans.

Deze liveopname van 'Sao Paolo' voor de electric proms is geweldig. Guillemots worden geruggesteund door een volledige symfonie en dat is een absolute meerwaarde voor de muziek:

Soundtrack van deze post: Sigur Rós - með suð í eyrum við spilum endalaust

a kiss with a fist is better than none

Wie deze blog op (semi-)regelmatige basis volgt, weet dat ik onvoorwaardelijk hou van Florence and the Machine. Hier schreef ik een eerste keer over haar. Dat was januari. Ondertussen heeft Florence er een tour met MGMT opzitten en maandag komt haar nieuwe en ronduit geweldige single 'Kiss With a Fist' uit.

Dat Florence een vreemde relatie heeft met geweld bleek al uit 'Girl With 1 Eye': I took a knife / and cut out her eye. In 'Kiss With a Fist' gaat ze nog een stapje verder: I broke your jaw once before / I smashed your blood upon the floor / You broke my leg in return / So I sit back and watch the bed burn. Dat bed had ze even voordien zelf in de fik gestoken.

'Kiss With a Fist' is het eerste nummer van Florence and the Machine met een ietwat poppy productie en de gitaarriffjes nemen een prominentere plaats in dan bij haar demo's. Toch behoudt Florence haar edge.

Zoals het hoort heeft een geweldige single ook een geweldige videoclip:

we could start a basement band

This little message just made my day. That's all.

ergernissen

Tijdens de examens durven de ergernissen al eens oplopen. Deze staan alvast hoog op mijn lijstje:

->de cursus 'printmedia in Vlaanderen'! Hoe vaag kan een cursus opgebouwd zijn? Het kan mij bovendien geen moer schelen wie de hoofdredacteur van pakweg De Tijd is, en als ik het zou willen weten zoek ik het wel op ('t is een zekere Frederik Delaplace voor de geïnteresseerden, waarschijnlijk een strak-in-het-pak-stekende yuppie).

->slechte muziek zonder ziel! 't Stad hangt vol met affiches van een optreden van Bon Jovi. Elke keer als ik er een poster van zie hangen wil ik hem verscheuren en ritueel verbranden.

->de uitdrukking 'what doesn't kill me, makes me stronger' en mensen die 'm gebruiken! Grootste. Zever. Ooit.

->mensen die de zinnetjes "ja ja" of " 't Is allemaal iets" gebruiken wanneer ze niets te zeggen hebben! Er is niets mis met stilte dus als je niets te vertellen hebt: zwijg.

->het café dat ik altijd passeer op mijn avondlijke wandeltochtjes en dat het nodig vindt om loeiharde, foute disconummers te spelen (vandaag: Waterloo van ABBA)! Die wandelingen dienen om mij te ontspannen, niet om mij nog meer te ergeren. Logisch gevolg van foute disco: wanhopige, onhippe veertigers en vijftigers. Als ik ooit zo word, please shoot me.

Maandag heb ik mijn laatste examens, dus vanaf dan mag je weer leuke zonnige zomerpostjes verwachten.

Soundtrack to this post: Mogwai - Happy Songs For Happy People (how fuckin' ironic!)

summer's here, part two

Yeah, you know the concept...

Noah and the Whale * Five Years Time

I've already promoted this song here, but it's too good to be left out of my summer playlist. I have to repeat myself: anyone who doesn't appreciate this song is a badass motherfucker who doesn't deserve ears.

Jens Lekman * Friday Night at the Drive-In Bingo

I have to admit: if I were a girl, I'd probably be infatuated with Jens. His lyrics are melancholic, cute and romantic at the same time. Especially this little jam softens my heart. I'm gonna gather up a few of my friends / as many fits into an army tent / just bring our savings and a bottle of wine to the Friday night's reversal of time! / this little south-west village shouldn't cost that much / maybe a handful of silver or a hundred bucks / we could have wild wild parties in that big old lodge and the windmill's perfect for movies and such / we could fake our deaths to get insurance money and take on hippie names / I'd be Snowphish, you'd be Sunny, we could start a little farm with little white bunnies / just cause watching them copulate is very funny.

Annie * Always Too Late

Annie is my queen of pop. Who needs Britney or Madonna, when you've got Annie. In a perfect world, cute girls with polkadot dresses would be dancing to her little ditties on the beach in the light of the setting sun. Afterwards, they'd go to the indie disco and dance the night away. The good thing about dreams is that everything is possible.

Belle and Sebastian * A Summer Wasting

Everthing about this song breaths summer. The music is sunny and catchy and the lyrics are just perfect.

Architecture in Helsinki * Heart It Races

A summer compilation without an Architecture in Helsinki track is not a good summer compilation. Fact!

Soundtrack to this post: Red House Painters - Red House Painters (Rollercoaster), and Cocteau Twins - Treasure.

summer's here

For some strange, unexplainable reason I feel like writing in English. Don't ask me why, I don't know either.

Despite having exams, I've been in a good mood all week. Again, I can't really explain why. Maybe because the summer vacation is getting closer every day. I'm planning on making a summer playlist called 'summer in the city means cleavage cleavage cleavage' (courtesy of miss Regina Spektor). Here are some songs that will most definitely make the list:

Sigur Rós * Gobbledigook

This new song by Sigur Rós has such a summery feel, probably thanks to the tribal rhythmes. It makes me want to make a huge fire in my backyard, invite all my friends and throw the biggest party ever. The video is amazing as well (and contains loads of nudity, so go and see it, you perverted minds).

Minus the Bear * Pachuca Sunrise

Pachuca Sunrise has summer written all over. If this track doesn't deserve the title 'summer', then I honestly don't know which one does.

Battles * Atlas

The buildup in this song is simply mindblowing. Maybe you wouldn't immediately expect Atlas in a summer playlist but the energy it evokes can bring every garden party to live.

The Go! Team * Grip Like a Vice

Chosing just one Go! Team song for a summer playlist is probably like picking your favourite child. Their blend of action themes, cheerleader chants and hiphop has the ability to make me dance spasticly, wherever I am: in the bathroom, on a train or on the way to school. Those who've seen me dance get an idea of how absurd that looks.

Lucky Soul * Lips Are Unhappy

Lips Are Unhappy is a sunny indie pop song with a very 60s feel. The chorus is instant catchy with all those shake shake shimmies. Anyone who doesn't get a smile on his face upon hearing this song, probably doesn't have a heart, or maybe a cactus where his heart should be.

Au revoir (peut-être, la prochaine fois, j'écrirai en français)

Soundtrack to this post: Duyster!